毛颖波

摘要

2007年末，我收获了成功的喜悦，我的论文作为封面文章在《自然－生物技术》杂志发表。一个看上去平淡的课题，面对实验中遇到的困难和不如意，我庆幸自己没有放弃。在导师的悉心指导下，在与同学的交流互助中，令人欣喜的突破出现了。有这样一个童话，一条贪玩的毛毛虫到处游荡不肯象它的同伴们那样吐丝结茧。一天，它看着天上的小鸟，羡慕地说：如果我有一对翅膀该多好呀！蜻蜓说，你不会吐丝，就只能这样爬来爬去。毛毛虫很生气，开始吐丝结茧，最后变成了一只美丽的蝴蝶。不经历风雨怎么能见彩虹？每一次华丽转身的背后，包含了多少汗水与奋斗。祝愿每一位为梦想奋斗的朋友们，请相信自己就是那只翩翩飞舞的蝴蝶，你所需要的只是一次通往美丽的蜕变。

一九九七年，在举国上下为香港回归而欢呼雀跃的时候，我等到了来自江苏某城市的工作聘用通知。我毕业于厦门大学生物系，当时很多同学都忙着考研继续深造，而我因为害怕考研的紧张复习，糊里糊涂的选择了工作。在工作的第一年，我感觉到来自各方面的无形压力，这让我开始思考自己的选择是不是正确。一次偶然的人事调动，我被派往北京学习卡介苗（一种预防肺结核的疫苗）生产，我突然觉得自己学的专业其实还挺有用。而我苦恼的根源是因为我不能把大学时期所学的知识在工作中得到发挥，然而对生物学而言，要想学有所用，仅凭大学本科的知识是远远不够的。从那一刻起，我决定考研，将来从事生命科学研究。

重返校园

当历史翻开21世纪的新篇章时，我终于成为了中国科学院上海生命科学研究院植物生理生态所的一名研究生。植物生理生态所是由上海植物生理所和上海昆虫所于2000年合并而来，我的硕士生导师是原昆虫所的蒋容静老师，与原上海植物生理研究所陈晓亚老师有合作，我因此有幸成了陈老师的一名博士研究生。

入学后的第一年，主要是理论课学习。当时我对分子生物学还非常陌生，有一天下课后，看很多人都围着老师讨论问题，我也非常不解的问道，为什么PCR可以检测外源插入基因呢？结果老师说，这个问题你可以问其他同学。现在想来，连PCR的作用都不清楚，简直就是分子生物学的“文盲”。经过一年的理论学习，加上课余时间在实验室给师兄师姐们打下手，我对分子生物学研究产生了感情。第一年是开心的一年，我学到了很多新的理论知识以及实验手段，沉浸在对未来的憧憬里。等到了第二年，陈老师对我说，你报考的导师从事昆虫科学研究，而我们组研究植物，既然是两个课题组的合作，你应该做选择两个领域交叉的课题。他让我多看些植物与昆虫相互作用与协同进化的文献，对课题的方向有一个大致的了解。一个月后，陈老师再次和我讨论了研究课题。植物次生代谢产物在植物与昆虫的相互作用中扮演着重要角色，我们组长期从事棉花中棉酚生物合成研究。棉酚是有毒的，而棉铃虫却以棉花为食。陈老师建议我研究棉铃虫对棉酚的耐受性机制，寻找棉酚的解毒酶。当时我虽然不知道“棉铃虫对棉酚的耐受性机制”是否可以做好，但毕竟我有了一个明确的课题。

迷雾重重

接下来的一年，我过得很充实，构建棉铃虫的cDNA文库，测序EST，分析棉铃虫中对棉酚处理表达有变化的基因。硕士第三年的时候，我终于找了一个受棉酚诱导的棉铃虫P450单加氧酶基因。也就在那一年，我转成了陈老师的博士生，继续研究棉铃虫P450酶对棉酚的解毒机制。随着工作的深入，我越来越感到这个课题很难。昆虫含有大量的的P450单加氧酶，要想确定某种新的P450的底物就像大海捞针。我花了整整一年的时间对棉铃虫P450进行酶活分析，但都失败了。看着身边的前辈们，一开始课题也可能是云里雾里，但在最后一、二年都有了可喜的发现，苦尽甘来，我常常想自己的课题什么时候才能有突破呢？四年级了，也开始考虑收获论文的事了，很不幸地发现自己的课题不仅难做，而且比较冷门，相关的论文都发表在一些不起眼的小杂志上。怎么办？换课题恐怕为时已晚，老师也不会同意呀！如果就这样耗到毕业，又觉得对不起自己。当年那么辛苦的考进来，为的是将来能有一番作为，难道就这样黯然毕业，一事无成？真是着急呀，我常常因为工作上的事情在半夜惊醒，浑身是汗。那一个时期，心情特别郁闷。